USCIS just posted the news below: WASHINGTON—U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) today posted a policy memorandum (PDF, 179 KB) changing how the agency will calculate unlawful presence for students and exchange visitors in F, J, and M nonimmigrant status, including F-2, J-2, or M-2 dependents, who fail to maintain their status in the United States. [...]
In the 2016-2017 academic year, a record 1.18 million international students were studying in the United States, according to The New York Times. Evidently, large amounts of students come to the United States to receive quality higher-education degrees, but many of these students will also seek opportunities to remain and work in the United States. The [...]
每年H-1B 的申请，不仅是等待抽签结果让同学们抓狂，等待审理的期间能不能合法工作也让很多小伙伴一头雾水。那么今天金石就为大家介绍一个经常被大家忽略的概念“Cap-Gap”，即 H-1B 配额抽签等待审理的过程中，OPT 过期到H-1B 生效前的这段间隔时间。 首先要明确的是，Cap-Gap 只适用于在申请在境内转换身份 (Change of Status) 的申请配额抽签 (Cap) 的同学，对于申请在境外转换身份 (Consular Processing) 或者H-1B 配额豁免（为学校、科研机构或非营利机构工作）的同学不适用。 对于在境内转换身份并参加配额抽签的同学，当你的H-1B 申请递交到USCIS 时，你的 Cap-Gap 就自动开始了。当你人品爆棚有幸中签后，在SEVIS 系统里你的 F-1 身份和 OPT 一般会被学校自动延期到9月30日。所以当你的 OPT 过期之后，Cap-Gap 就可以保证工签生效前，你在美国的身份还是合法的。但是小伙伴们需要了解的一点是，Cap-Gap 期间能不能工作，是取决于你申请 H-1B 时是否是能合法工作的状态。 例如，小金的 OPT 是在4月2日过期，4月2日小金还可以正常工作。4月2日小金的雇主为他申请了H-1B，5月1日得知自己中签并开始等待审理结果，学校的 SEVIS 系统也更新了 OPT 的截至日期被延期到9月30日，那么5月20日 OPT 过期之后，小金就可以在Cap-Gap 的保护下继续留在美国。而因为4月2日申请 H-1B 时，小金是在合法工作的，那么在 Cap-Gap 期间小金也可以继续合法工作。 那么如果OPT 在 H-1B 申请前就结束了呢？ 小石的 OPT 在4月1日过期，自4月2日开始进入60天的 [...]
In a recent article of Ross Yang Law Tips, accessible at this link, we discussed some tips on how to choose a university or school for international students. In this update, we like to look at the numbers of international students according to SEVP research. This official report is prepared by the Student Exchange Visitor [...]
2018年4月12日，USCIS 发布公告，令2019年 H-1B 申请的小伙伴们命悬一线的电脑随机抽签，已正式结束。今年，移民局共收到了190098 份的 H-1B 申请。本科学历 (Regular Cap) 申请94,213 份，硕士及以上学历 (Master Cap) 申请收到95,885 份。这也就意味着，只有6万5千个普通受益人（学士学位与其它学位）和2万个硕士受益人在这场无硝烟的运气之战中胜出。而剩下的小伙伴们，已经被迫悲催的与 H-1B 说再见了。但是，H-1B 走投无路，就要与美国挥泪告别么？其实条条大路通罗马，小伙伴们应当知晓，除了 H-1B, 在科技，体育，艺术，娱乐影视领域的同学们，可以将目光投向看上去很”高大上”的 O-1 签证。 并非高不可攀的O-1 Visa O-1 Visa 作为非移民工作签证的一种,其颁发对象是拥有杰出才能或贡献的外国人。O-1 对“人才“的定义，涵盖了科技、商业、教育，体育、艺术， 电影电视行业等多方面的精英。O-1 签证中的 O-1A 类别，是为在科技，商业，教育，体育领域有突出贡献的申请者设立的。O-1B 类别，是为艺术领域的杰出人才设立的。以 O-1B 为例，我们可以看到，移民局对“艺术”解释还是非常宽泛的--任何创作性活动的领域都有可能申请 O-1B。申请者既可以从事纯艺术创作，也可从事商业艺术，如建筑设计，音乐创作，平面设计，摄影。更为有利的是，不光是红花，绿叶也是有可能申请 O-1B 的。 比如灯光设计师，音响设计师，服装设计师，舞台技师。然而，移民局官网对 O-1 申请条件的描述，给众多小伙伴的第一印象是，只有奥斯卡，金球，格莱美级别的大神们才有资格申请，我等凡人只能做吃瓜群众观望。 其实不然。由于创作性是艺术类别 O-1 的特点，律师对申请者进行包装可操作的弹性也更大。比如，大家都知道艾美奖是表彰电视工业界一个优秀作品的奖励，个人的名字并没有被提及。但是如果作为节目组人员的小伙伴的贡献被体现出来得话，这绝对会加强申请的分量。 此外，学艺术的小伙伴们只要准备一套有逼格的作品集，再找相应的辅助材料，证明你在自己的艺术创作地盘中有一席之地，如地区性的奖，参展，媒体报道，作品集出版，参与了知名度较高的影视节目的创作，加入业界有实力的协会等，同时拿到你领域的资深专家的推荐信。经过这样一包装，你的 profile 给移民局官员的印象就必然是金光闪闪了。所以，特定领域有杰出才华的同学，千万不要被看上去很严苛的条款吓得退避三舍，而应当积极寻求律师协作，将你的亮点挖掘展现。 那么跟 H1-B 相比，O 签证到底有哪些 H-1B 无可匹敌的优势呢？ 你行你就上：无配额限制 众所周知 H-1B 每年最让大家揪心焦虑的，就是配额限制，这也就是其抽签制诞生的原因，因为固定的配额每年只能随机分配给部分合格学生。而对于那些运气不好没抽中签，却实际有真实力的学生而言，O 签证没有申请时间和名额限制，抛去了运气成分， O 签证更加公平。 没有年限限制，无限延长你的美国梦 只要符合 [...]
In the 2016-2017 academic year, a record 1.18 million international students were studying in the United States, according to The New York Times. Evidently, large amounts of students come to the United States to receive quality higher-education degrees, but many of these students will also seek opportunities to remain and work in the United States. [...]
在上文有“关移民排期表的前世今生（上）”中，我们了解到了排期表出现的原因，以及优先日期的概念。但是小伙伴们最大的困惑恐怕是，为啥每个月会出两张表？ 表A与表B？意义大不相同 表B是奥巴马政府宽松的移民政策下的产物。在奥巴马发布移民改革行政令后，从2015年10月开始，美国国务院 (DOS) 发布的移民排期表 (Visa Bulletin) 开始在2016年度设定“递件排期”，也就是所谓的表B。新表的发布，将原本移民排期表上的“优先日期”(Priority Dates)一分为二，A表格为“移民签证的最后批准日期”(Application Final Action Dates )，也就是说在这个日期前的案件，将会收到面试通知；而表B则是“可以递交申请的最早日期”(Dates for Filing Applications)，这是指国务院允许USCIS 提前接受部分亲属移民和职业移民的绿卡申请，在这个日期前的案件，申请人可以向移民局提交身份转换的申请，移民局将先对申请人是否符合转换身份的eligibility进行审核。 表B大大缩短了申请人等待绿卡的时间。在表A一统天下的年代，移民申请者只有在表A的排期到了之后，才能递交I-485申请，而有了表B后，获得批准的申请人都可以根据表B的时间，来递交调整身份的申请（表B的时间比表A要早，也就是说，没有达到表A时间要求的人，有可能会达到表B的时间）。 那么提前交表会让移民申请者享受哪些便利呢？递交身份调整的申请后，在美国有合法身份的移民申请者，可不受现有身份的限制，在拿到绿卡之前就享受绿卡持有者的待遇，例如换工作时不需要受到身份限制，其家属可以在美国工作，孩子的年龄也会被“冻结”，避免由于等待绿卡排期太长，而超过21岁，失去了作为附属申请人拿绿卡的待遇。 表B的最大受益者都是谁： 1. I-526获批的申请者：许多递交了I-526被批准的申请者，如果以其他合法身份在美国生活，如F1，可以极大地享受提前到来的绿卡待遇。没有表B之前，申请者只能陷入漫无止境的等待中，甚至等到F1失效被迫遣返回中国。而有了表B后，申请者提前递交调整身份的I-485申请，虽然不可能马上拿到绿卡，但是可以拿到工卡或者工卡+回美证的二合一卡片。不再受F1签证的条件限制。 2. F2A的申请者：对于永久居民的外籍配偶和未满21岁未婚子女，他们等待绿卡的时间也将大大缩短。 3. 身处海外的移民申请者：美国驻外国使领馆可以根据递件日期，对申请者发出面试通知。移民申请者会收到签证中心发来的付款通知，递交DS-260表格，此时子女的年龄就会被冻结。 近在咫尺，却又遥不可及的表B 既然上面说了这么多表B的伟大之处，那么小伙伴们就又嘀咕了：我怎么就没感到我的移民签证的进度加快呢？那是因为表B虽然由国务院公布，但是否接受当月的表B，取决于当月移民局接受案件的能力。也就是说，移民局具有对表B的解释权。如果移民局认为目前没有能力审批更多的案件，就会出具声明，说次月的表B无效，移民申请者就只能按照表A的时间，来递交身份调整申请。 比如，按照移民局的规定， 2018年4月亲属移民的申请者必须按照表B的时间递交调整身份申请。而职业移民（包括投资移民）的申请人需要按照表A的时间来递交调整身份的申请。 四句话，总结以上所有干货： 表A：被审核最终是否可以拿到绿卡的申请时间; 表B：可以提交审核的申请时间; 表A和表B中间的时间差，是申请者提前享受部分绿卡持有者待遇的时间； 而接不接受表B，完全取决于当月移民局的决定。
4月10日，美国国务院公布了2018年5月的移民排期表，本月的排期前进幅度较小，亲属移民虽然小幅前进，但依然步履蹒跚；职业移民仅EB2和非技术劳工有变化，其它停滞不前。 职业移民 EB-1 罕见的于上月首次出现排期，而至于何时恢复到无需排期的状态，恐怕要等到2019年移民名额公布后，才会缓解。 EB-2 踏着小碎步，由2014年8月1日前进到9月1日； EB-3 在上月迅猛前进197天的势头令小伙伴们兴奋不已，而本月却一步未曾踏出，停滞在2015年6月1日； EB-5区域中心的排期终于走出了上月无名额的阴影，同直投项目一样，排期恢复至2014年7月22日。 亲属移民 亲属移民各类别的前进幅度都甚微，但移民局本月开放了参照表B（递件排期表）的日期递件的大门，提前接受部分亲属移民的绿卡申请（I-485）进行先行审批。 移民局+国务院=移民身份的获得 首先我们要明白，一个移民身份的最终获得，是移民局+国务院共同给力的结果。对于许多移民类别，美国国务院每年发放在这个移民类别下的签证配额是有限的，而向移民局申请这一类别的的人数，往往远远大于这个名额。你的移民申请虽然成功在移民局获批，但移民签证的颁发可不由移民局说了算，而是由国务院下的签证中心(National Visa Center)说了算。移民签证和申请人之间的关系，是粥少僧多，先到先得，先递交移民申请的人先占用有限名额。移民签证排期表（Visa Bulletin）就是在这种情况下诞生的一个公告表，国务院通过这个公告表，告诉所有申请者，目前哪一天之前递交移民材料的申请人能拿到绿卡。这样能够让所有移民申请者都心中有数，知道自己是否需要着手准备下一步的绿卡申领步骤。 表上出现的各种奇奇怪怪的日期，又是什么？ 表上的各种日期的官方名称叫Priority Day (优先日期)。对于EB1(I-140)，EB5(I-526)，全部亲属移民类别（I-130）的申请者而言，优先日期是指您向移民局提交移民申请的那天。移民局在收到您的移民申请后，会寄给您一张I-797C的信函，告诉您他们收到了您的申请，优先日期在这张信函上可以找到；而对于需要先通过美国劳工部（DOL）申请劳工许可的申请者来说，优先日期是你递交ETA-9089(劳工许可申请，别名PERM)的时间。所以当你看到这些日期时，应当和你自己的优先日期对照，看看自己的优先日期是不是比表格里的日期更早。如果更早，那么恭喜你，移民签证即将到手啦。
On April 11, USCIS used a computer-generated random selection process to select enough H-1B petitions to meet the congressionally-mandated cap and the U.S. advanced degree exemption, known as the master’s cap, for fiscal year (FY) 2019. USCIS received 190,098 H-1B petitions (95,885 for Master's Cap and 94,213 for Regular Cap) during the filing period, which [...]
2018年4月2日，美国移民局已经正式开始接受2018年抽签类H-1B。并于4月6号宣布已收到足够数量的H-1B申请。 而在2018年3月初，移民局在召开 “2018年抽签类H-1B提交申请”的电话会议时，就已经宣布将会从4月开始，暂停部分H1B申请的加急服务（Premium Processing）。 取消加急服务，会打乱很多申请者既定的步伐。回顾2017年H1B申请就可以发现，移民局对H-1B发出的补件通知本来就多如牛毛，外加终止加急服务，这杀得许多中签的小伙伴措手不及，无法确定自己的H-1B是否在10月1日前获得批准。 那么小伙伴们如果在10月1号，依然无法知晓H-1B结果，该如何是好呢？金石律师事务所在此提供以下几个必杀技： 必杀技之一：OPT 延期 只要F-1学生在OPT有效期内，或者OPT “grace period”期间递交H-1B,其学生身份可以自动延期，直到H-1B有结果。如果H-1B最终被抽中且获得批准，其学生身份可以延续到9月30号。如果H-1B被拒，被撤销，或者没有中签，从自收到拒信通知起，或者F1的program结束之日起，F1学生将进入60天的“grace period”。 在60天“grace period”期间递交H-1B申请的F1学生，其身份可以自动延续，但是不能合法工作。因此，我们强烈建议F1学生在“Cap-gap”期间与雇主密切沟通，以便及时获得其H-1B申请的最新消息。 必杀技之二：离境申请H-1B 签证 不具备cap-gap延期的F1 学生，10月1号之前其学生身份过期时，需要离境申请H-1B 签证。另外需要注意的是，Cap-gap延期只适用于H-1B需要抽签的F1学生。 必杀技之三：自动Cap-gap延期 符合条件的F1 学生自动Cap-gap延期，则不需要向移民局递交EAD申请。所以，目前只有更新过的I-20表格，是唯一可以证明F1学生可以继续合法工作的凭证。F1 学生需要携带已经及时递交H-1B申请的证明（比如FedEx, UPS, or USPS 快递、挂号信的收据），到学校的国际学生办公室（DSO）办理OPT延期。 DOS可以将OPT延至6月1日。 如果H-1B抽中，则学生需要给DOS提供移民局的收据。DOS会发出新的I-20表格，将OPT延期至10月1号。在学校处理OPT延期的同时，F1学生可以继续工作。 但如若在Cap-gap期间一旦H-1B被拒，被退回，被撤销，收到移民局通知之日起，学生有60天“grace period”。在此期间，小伙伴们就要做好离境准备了。另外，如果H-1B 申请是由于涉嫌造假，违反身份，或虚假陈述而被拒，或者批准后又被取消，那该学生就不再有60天“grace period”，需要立刻出境。 1. Cap-gap期间的国际旅行 在Cap-gap期间有意向进行国际旅行的F1小伙伴们，要判断清楚自己的情况是否属于下列情况中的一种，是的话则可进行出国旅行： a. 递交的H-1B 申请已经获得批准 b. 打算出境激活H-1B 2. STEM OPT 延期 获得STEM专业的学位的小伙伴们，如果受雇于E-VERIFY 的公司，同时已经身处第一个12月的OPT 期间，在cap-gap 期间则可申请24个月的OPT延期。 但如果由于 H-1B被退回，否决，撤销，撤回而导致cap-gap延期被终止，F1学生就不可以再提交STEM OPT延期的申请，同时进入60天grace-period期间。面对这种情形的小伙伴，也要及时和学校的国际学生办进行咨询，及时获取自己F1相关的信息。 移民小科普： 加急服务(Premium Processing Service)，是移民局针对一些特定移民申请提供的加急服务，包括H-1B申请。申请人若有意使用此服务，需要缴纳向移民局缴纳$1,225美金的服务费，从而移民局会在15个自然日(calendar day)内优先审阅该申请人的移民申请，并给出审理结果。 除了可以让申请者在抽签结束后知道抽签结果，以及尽早知道审批结果之外，加急处理并不会给申请者带来审批结果上的额外的“照顾”——移民局官员不会因为申请者给移民局多缴纳了一部分款项，就对其申请“法外开恩”。申请者在15日内收到的审批结果，和非加急申请者收到的审批结果的可能性，是一样多的，包含获准通知(approvalnotice)，拒绝通知(denialnotice)或否决意向通知(noticeof intent [...]
